水下打捞分为很多种，有打捞沉船、打捞沉车、打捞钻头、打捞贵重物品、打捞溺水者等，在打捞中因为水流流速和水深情况及水下是否有障碍物等会影响打捞的进度。打捞沉船，在船只在江河湖泊乃至海洋的水域航行中由于触礁、撞击、恶劣天气及风浪、两船相互撞击等导致沉船，这些都是极少发生的，均因为人为操作及环境因素产生出的问题。还有船舶在停港或等待靠码头、港口卸货时候因为不注意漏沉的，这主要是船主对船体建构和性能各方面不注意情况发生的，船主聘请的船老大和铁柜{术语为大副或轮机长}责任心缺失。
水下环境对于水下打捞工作十分重要，水下环境的好坏对于打捞工作的性，有着至关重要的作用。如果水下环境不稳定，在打捞工作的过程中就会有很多的隐患，对于水下打捞作业的顺利完成有较大的影响。潜水员打捞作业遇险的处置方法，往往关系到其是否能够返回水上。潜水员告知水上电话员水下发生状况，沟通交流好出水的使用方法，潜水员正确辨别水流的方向，水上人员配合带好信号绳，持管员收紧供气管，所有人听从潜水员和电话员的口令，缓慢进行绳管的上升携带，直至潜水员露出水面后，迅速借力把潜水员拉上扶梯，从而达到化险为夷。
水下作业流程
1、人员分工：服从领导负责人的指令后，潜水作业队（班）长，根据任务的具体情况，安排好作业人员，一般情况（轻装潜水）人员不得少于4人。另外，根据潜水作业的需要，然后确认添加作业组的协助。分工要明确，任务工序各负其责。
2、明确任务：潜水作业队（班）长，要使每一位参与施工作业的人员，明确本次任务的具体内容和实际情况，如有条件可结合图纸或画草图进行讲解和说明。一定要让潜水人员了解水下作业的具体情况，然后明确完成任务的计划和部署，以及各项注意事项。潜水员的身体不舒服感冒严重等不得进行潜水作业。
3、蛙人入水：在海洋潜水作业是要看潮水工作的，一般高潮和低潮有平潮时间（1到2小时左右流水停顿和缓慢）由于工作时间短所以潜水员每班都事先带点缓慢的流水下潜作业，要是等到一点流水没有那就没什么水下工作时间了。潜水员下潜时电话员通知下潜。辅助的各个人员随时都要把握好气管和信号绳的松放合适度。
专 业潜水根据不同需求，还分为商业潜水和休闲潜水，商业潜水则因为需要从事水下打捞、救援、检测等行为，还要应对复杂的水下环境，所以除了过硬的基本资质，还要学会适应不同类型的潜水作业。商业潜水根据环境以及作业要求不同，需要在江水，河水、海水以及水库池塘等现场作业，其中有针对桥梁、大坝的水下检测维修作业，有从事船舶修补，进行水下焊接的维修作业，还有专门进行水下打捞、管道维修铺设以及水中录像的作业，另外，商业潜水更多的也会出现在海上采油的工程作业中。