不锈钢可以按组织特征、用途、化学成份、表面类别等多种方式进行分类。
常见的一种分类方法－不锈钢按其组织特征分为：奥氏体型、奥氏体－铁素体、铁素体型、马氏体型和沉淀硬化型五类。
奥氏体型钢(A)：主要合金元素为铬和镍，其次有钛、铌、钼、氮、锰等。具有稳定的奥氏体组织，加热无相变，无铁磁性。这类钢韧性高，脆性转变温度低，具有良好的耐蚀性和高温强度，较好的抗氧化性，良好的压力加工和焊接性能，但屈服强度较低，且不能采用热处理方法强化。
铁素体型钢(F)：主要合金元素为铬，其含量通常等于大于13%，不含镍，有些钢种还添加钼、钛、硫等。加热时无相变，且存在加热晶粒长大不可逆性，不能用热处理方法改变。高铬铁素体型不锈钢存在475℃和σ相析出产生的脆性，可用加热到550℃或800℃以上然后快冷加以。这类钢具有良好的抗氧化性介质的腐蚀能力，并具有良好的热加工性及一定的冷加工性能。但缺口敏感性和脆性转变温度较高，加热后对晶间腐蚀也较为敏感。
奥氏体－铁素体型钢（双相不锈钢）(A-F)：在18-8型奥氏体不锈钢的基础上添加更多的铬钼和硅元素，或降低含碳量制成。其屈服强度约为奥氏体型钢两倍，可焊性良好，韧性较高，应力腐蚀、晶间腐蚀及焊接热裂倾向较奥氏体型钢小。
马氏体型钢(M)：主要合金元素是铬，其含量13%以上，含碳量较高，热处理时有相变，可采用热处理方法强化。淬透性较高，含碳高的钢的钢空淬也能得到马氏体。钢在淬火回火状态使用，有较高的强度、硬度和耐磨性。
沉淀硬化型钢(PH)：经沉淀硬化热处理后具有高的强度，耐蚀性优于铁素体型钢而略低于奥氏体型钢。
2Cr18Ni9，1Cr18Ni9，0Cr18Ni9这三种钢均属于奥氏体不锈钢。在固溶态， 钢的塑性、韧性、冷加工怀均良好，在氧化性酸和大气、水、蒸汽等介质中耐蚀性亦佳。但在敏化态或焊后，这些钢均具有晶间腐蚀倾向，因而在有晶间腐蚀产生的条件下，2Cr19Mi9和1Cr18Ni9一般均不适于用作焊接结构材料，而0Cr19Ni9仅能用作薄截面尺寸的焊接件。就钢的耐蚀性和钢的强度而论，以2Cr18Ni9，1Cr18Ni9，0Cr18Ni9为序，耐蚀性依次变好，强度依次降低。
0Cr18Ni9适于制造深冲成型的部件以及输酸管道、容器等；1Cr18Ni9主要用作各种耐蚀结构件和要求无磁的部件，也可用于低温环境中；2Cr18Ni9主要用于具有强度要求的结构件，如设备的外壳、紧固件等。它们应避免在产生应力腐蚀、孔蚀和缝隙腐蚀的条件下使用。
1Cr18Ni9Ti ， 0Cr18Ni9Ti ， 00Cr18Ni10 这三种奥氏体不锈钢是为了解决1Cr18Ni9，0Cr18Ni9焊后具有晶间腐蚀倾向，因而难以应用于焊接设备和部件的不足而发展的。它们是迄今不锈钢中产量较大、应用较为广泛的三种牌号。
不锈钢的物理性能、力学性能和耐热性能
不锈钢和碳钢的物理性能数据对比，碳钢的密度略高于铁素体和马氏体型不锈钢，而略低于奥氏体型不锈钢；电阻率按碳钢、铁素体型、马氏体型和奥氏体型不锈钢排序递增；线膨胀系数大小的排序也类似，奥氏体型不锈钢 而碳钢小；碳钢、铁素体型和马氏体型不锈钢有磁性，奥氏体型不锈钢无磁性，但其冷加工硬化生成成氏体相变时将会产生磁性，可用热处理方法来这种马氏体组织而恢复其无磁性。
奥氏体型不锈钢与碳钢相比，具有下列特点：
1）高的电阴率，约为碳钢的5倍。
2）大的线膨胀系数，比碳钢大40％，并随着温度的升高，线膨胀系数的数值也相应地提高。
3）低的热导率，约为碳钢的1/3。 
如何正确选择不锈钢板材质
1、在选择不锈钢板以前需充分考虑不锈钢板的主要用途及其应用自然环境。如：装修用一般应用焊管，流体力学运输一般用无缝钢管，诊疗或餐厅厨房要应用环境卫生级不锈钢板，承受压力应用薄壁管，一般房间内选用200系列产品材质就可以，户外需应用304等材质，而在酸碱度地区或沿海城市一般要应用316之上材质。
2、在选择无缝钢管时务必明确材质合格。以304材质为例子：a、从价钱上剖析，若304材质不锈钢板乃至小于销售市场上301材质的广泛价钱，要细心鉴别，很可能是别的材质假冒;b、认明管表面是不是打防伪标志材质“304”字眼，并要索要生产厂家品质证明文件做为凭据;c、能用酸碱性实验试剂检测，三十秒后材质304不掉色，201变灰黑色;d、大批选购可提取试品送至 权威性检测机构开展成分化验检验。
3、收看外表层和管内腔的色调是不是明亮光滑、薄厚是不是匀称或有不光滑状况。一般焊管该项基础无需查验，而无缝管是选用冷拉或热扎方法生产制造的，在加工过程中实际操作不善非常容易造成薄厚不匀称、管面有裂痕等状况，而表层不光滑一般是无缝钢管未开展打磨抛光解决，若对外型无非常规定不危害应用。
4、购买时要挑选经质监局鉴定的优良商品。在顾客中有长期应用印证和优良用户评价是立即合理的购买方式。
5、冷轧管内常常会出現内重皮、黑点、和冷轧青线，一般状况下这种没法防止，也基础不危害应用，但在购买时一定要挑选尽量避免的，非常是查验内表层。